Au printemps, une tige pourvues de grandes feuilles poilues, légèrement piquantes apparait. Puis aux alentours du mois de mai, elle se pare d'une multitude de fragiles fleurs étoilées bleu-roi.
Dans le calendrier révolutionnaire, elle était célébrée le 23 floréal (12 mai du calendrier grégorien), jour de la bourrache.
Drôle de nom, Borago en latin, qui a donné celui de la famille des borraginacées (dont font aussi parti le buglosse, le myosotis ou encore la consoude).
Originaire du Proche-Orient, son étymologie est parfois attribuée à l'arabe abou rach (père la sueur), car la plante est sudorifique. Dans le dictionnaire de la langue verte de 1867, "De la bourrache!" est une exclamation de l'argot des faubouriens proche de "Tu me fais suer!"(A. Delvau, Dict. de la lang. verte, 1867, p. 134). Une autre possibilité est celle d'un dérivé du nom latin burra (toile de laine grossière) du fait de son côté rugueux.
En gaélique, borrach signifie une personne courageuse. Cette hypothèse a ma faveur car la bourrache depuis l'Antiquité est réputée pour donner du courage. Selon la tradition celtique, afin de se galvaniser avant un combat, les guerriers buvait du vin dans lequel la plante avait macéré. Au Moyen Âge, on en accrochait une tige fleurie à l'étrier des Croisés pour les mêmes raisons.
De récentes études scientifiques ont démontré que la consommation de bourrache favorise la production d'adrénaline, qui aide le corps à gérer les situation stressantes.
Son nom gallois est llawemlys se traduit par herbe de joie.
En effet, comment ne pas être émerveillé lorsqu'elle parsème le jardin, attirant à elle tout le petit peuple bourdonnant.
La bourrache repousse également limaces et escargots, ainsi que la piéride du chou. C'est pourquoi, elle borde les carrés de mon potager.
Chaque fleur produisant quatre graines, elle peut facilement devenir envahissante. Cependant, les jeunes pousses ne sont pas très résistantes aux doigts agiles du jardinier.
Cultivé longtemps comme légume, ces mêmes jeunes pousses peuvent être cuisinées comme des épinards. Ses fleurs au goût iodé accommodent et embellissent salades, omelettes, fromage blanc, quand elles réchappent des mains des enfants qui viennent la la boulotter directement dans le jardin.
Séchées, elles entrent dans la composition de tisanes antitussives et leur macérat soigne les vergetures.
Des sachets de 50 graines sont disponibles dans ma boutique, ainsi que des paquets de fleurs séchées (20g).
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